¿Cuál es el porcentaje de empleados que viven por debajo de US$ 3 al día.?
El gráfico presenta el porcentaje de empleados que viven con menos de US$3 al día (en paridad de poder adquisitivo), indicador que mide la llamada pobreza laboral extrema: personas que, aun teniendo empleo, no alcanzan ingresos suficientes para superar un umbral mínimo de bienestar. Este indicador resulta particularmente útil para evaluar la calidad del empleo más allá de la mera tasa de ocupación, pues evidencia cuántos trabajadores se encuentran en situaciones de vulnerabilidad económica severa pese a participar en el mercado laboral.
En términos comparativos, el gráfico muestra diferencias claras entre países sudamericanos. En el extremo superior aparece Perú, con un 6,3% de trabajadores bajo el umbral de US$3 diarios. Este valor implica que aproximadamente 6 de cada 100 personas ocupadas viven en condiciones de pobreza extrema, lo que revela la persistencia de segmentos laborales con muy baja productividad o ingresos insuficientes. A continuación se ubica Ecuador con 4,9%, seguido de Colombia con 4%. En estos casos, aunque el porcentaje es menor que el de Perú, la cifra sigue siendo significativa y sugiere que una proporción relevante de la población ocupada no logra cubrir necesidades básicas con su salario o ingresos laborales.
En un segundo grupo aparece Bolivia, con 2,8%. Aunque la tasa es menor que en los países anteriores, el indicador continúa mostrando la existencia de empleo de baja remuneración o informalidad que limita la capacidad de los trabajadores para superar niveles de pobreza extrema. Posteriormente se observa un descenso considerable con Brasil (0,6%), lo que sugiere que la incidencia de pobreza laboral extrema es comparativamente menor en relación con los países andinos. Sin embargo, incluso una cifra inferior al 1% sigue siendo relevante en términos absolutos, dado el tamaño de la población ocupada en ese país.
En el extremo inferior del gráfico se encuentran Argentina, Paraguay, Chile y Uruguay, todos con valores cercanos al 0,1%. Estos niveles indican que la proporción de trabajadores que viven por debajo del umbral de US$3 diarios es marginal en comparación con el resto de la región. Esto no implica ausencia de pobreza laboral en términos generales, sino que el nivel de ingresos de la mayoría de los trabajadores supera ampliamente ese umbral específico de pobreza extrema. En otras palabras, el indicador no mide la totalidad de la precariedad laboral, sino solo la fracción más severa en términos de ingresos.
La distribución de los datos permite observar una brecha regional significativa. Mientras algunos países registran porcentajes superiores al 4% o 6%, otros se sitúan en valores cercanos a cero. Esta diferencia puede interpretarse como reflejo de varios factores estructurales: niveles de productividad laboral, grado de formalización del empleo, estructura sectorial de la economía y capacidad de generación de ingresos en actividades de baja calificación. En contextos donde la economía depende más de sectores informales o de baja productividad, es más probable que una mayor proporción de trabajadores se sitúe por debajo de umbrales de ingresos mínimos.
También es relevante considerar que el indicador se basa en paridad de poder adquisitivo (PPA), lo que permite comparar el nivel real de ingreso entre países ajustando las diferencias de precios. Esto implica que un trabajador con ingresos equivalentes a menos de US$3 diarios en PPA enfrenta dificultades para cubrir necesidades básicas en su entorno económico. Por tanto, el gráfico no solo refleja niveles de ingreso nominal, sino también el poder real de compra de esos ingresos.
Desde una perspectiva del mercado laboral, el indicador evidencia que tener empleo no garantiza salir de la pobreza extrema. Esto es particularmente visible en los países con mayores porcentajes, donde el crecimiento del empleo o la ocupación no necesariamente se traduce en ingresos suficientes para todos los trabajadores. En estos casos, la calidad del empleo —medida por estabilidad, formalidad y remuneración— se convierte en un elemento clave para entender la situación socioeconómica de la población ocupada.
El gráfico también permite inferir diferencias en la estructura salarial y en la distribución del ingreso laboral. Países con tasas muy bajas de pobreza laboral extrema tienden a tener salarios mínimos más altos en términos reales, mayor formalización o mayor productividad promedio. Por el contrario, porcentajes más elevados pueden estar asociados a economías donde predominan actividades de subsistencia, microemprendimientos de baja escala o empleo informal con ingresos inestables.
Otro elemento relevante es la heterogeneidad dentro de cada país. Aunque el gráfico presenta promedios nacionales, es probable que existan variaciones importantes entre zonas urbanas y rurales, así como entre sectores económicos. En particular, actividades agrícolas, comercio informal o servicios de baja productividad suelen concentrar mayores niveles de pobreza laboral. Por ello, el indicador nacional debe interpretarse como una aproximación general a la calidad del empleo, más que como una descripción homogénea de todas las realidades laborales.
En síntesis, el gráfico evidencia que la pobreza extrema entre personas empleadas no se distribuye de manera uniforme en la región. Existen países donde una proporción significativa de trabajadores continúa en condiciones de ingresos muy bajos, mientras que en otros la incidencia es mínima. Este contraste pone de relieve la importancia de analizar no solo cuántas personas tienen empleo, sino también qué tan suficiente es ese empleo en términos de ingresos reales. La información permite dimensionar la magnitud de la pobreza laboral extrema y resalta la relevancia de considerar la calidad del trabajo como un componente central del análisis económico y social.
