Productividad Laboral en Sudamérica: Uruguay y Chile Lideran, Mientras Bolivia Presenta el Nivel Más Bajo (2026)
La productividad laboral es uno de los principales indicadores de competitividad económica
La productividad laboral mide cuánto valor genera, en promedio, cada trabajador dentro de una economía durante un año. En este caso, el indicador se expresa en dólares internacionales constantes de 2021 ajustados por paridad de poder adquisitivo (PPA) y corresponde a las proyecciones para 2026 elaboradas por la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
El gráfico compara la productividad laboral de diez países sudamericanos y permite identificar importantes diferencias en eficiencia económica. Una mayor productividad significa que cada trabajador genera un mayor volumen de producción, lo que suele traducirse en salarios más altos, mayor competitividad empresarial y mejores niveles de bienestar.
Uruguay encabeza la productividad laboral de Sudamérica
Con US$67.851 por trabajador, Uruguay ocupa el primer lugar de la región, consolidándose como la economía con mayor productividad laboral entre los países analizados.
Este resultado responde a una combinación de factores como una elevada formalización del empleo, mayor incorporación tecnológica, capital humano calificado, estabilidad institucional y una economía orientada hacia actividades de mayor valor agregado.
Cada trabajador uruguayo genera, en promedio, el mayor nivel de producción de Sudamérica, reflejando una economía relativamente eficiente en el uso de sus recursos laborales.
Chile y Argentina completan el grupo de mayor productividad
En segundo lugar aparece Chile, con US$65.745 por trabajador, seguido muy de cerca por Argentina, con US$62.877.
Chile mantiene altos niveles de productividad gracias a sectores como la minería, los servicios financieros, la logística y una economía relativamente abierta al comercio internacional.
Argentina, pese a enfrentar importantes desafíos macroeconómicos, conserva una elevada productividad debido al peso de actividades industriales, agroindustriales, energéticas y de servicios con mayor valor agregado.
Los tres países superan ampliamente los US$60.000 por trabajador, situándose como los líderes regionales en eficiencia laboral.
Brasil y Colombia conforman un segundo grupo
Más abajo se ubican Brasil, con US$42.279, y Colombia, con US$40.594.
Aunque ambas economías son considerablemente más grandes en términos de población y PIB, su productividad promedio es inferior a la observada en Uruguay, Chile y Argentina.
Esto refleja diferencias en la estructura productiva, la informalidad laboral, el nivel tecnológico, la capacitación de la fuerza laboral y la composición sectorial de sus economías.
Paraguay avanza, pero aún mantiene una brecha importante
Paraguay registra una productividad laboral de US$35.787, ubicándose en una posición intermedia dentro de la región.
Durante los últimos años el país ha experimentado un importante crecimiento económico impulsado por la agricultura, la ganadería, la energía hidroeléctrica y algunas industrias manufactureras. Sin embargo, todavía enfrenta desafíos para incrementar la productividad mediante una mayor diversificación económica y una mayor incorporación de tecnología e innovación.
Perú, Venezuela y Ecuador muestran niveles similares
El gráfico muestra un grupo muy cercano integrado por Perú (US$30.620), Venezuela (US$30.228) y Ecuador (US$30.174).
Las diferencias entre estos tres países son reducidas, lo que indica niveles de productividad relativamente similares.
En estos casos, factores como la elevada informalidad laboral, la menor incorporación tecnológica en algunos sectores, la limitada inversión en innovación y la alta participación de actividades de baja productividad continúan limitando el crecimiento del indicador.
Aun así, cada país presenta características particulares. Perú mantiene una economía diversificada con fuerte presencia minera; Ecuador depende en buena medida del petróleo, la agroindustria y los servicios; mientras que Venezuela continúa enfrentando los efectos de una prolongada crisis económica.
Bolivia registra la productividad más baja de la región
Con US$17.734 por trabajador, Bolivia ocupa el último lugar del ranking.
Este resultado refleja una estructura económica donde predominan actividades de menor productividad, una elevada informalidad y menores niveles de inversión en capital físico, tecnología y capacitación laboral.
La productividad boliviana representa apenas una cuarta parte de la registrada en Uruguay, evidenciando la magnitud de las diferencias existentes entre las economías sudamericanas.
La productividad explica parte de las diferencias en ingresos y competitividad
El gráfico pone de manifiesto que los países con mayor productividad suelen contar con empresas más eficientes, trabajadores mejor capacitados, mayor inversión tecnológica y sectores económicos de mayor valor agregado.
En términos generales, una mayor productividad permite producir más con la misma cantidad de trabajadores, incrementando la competitividad internacional, facilitando el crecimiento económico y creando condiciones para mejorar los salarios reales sin generar presiones inflacionarias.
Por el contrario, los países con baja productividad enfrentan mayores dificultades para aumentar los ingresos laborales, atraer inversiones y competir en los mercados internacionales.
La productividad es uno de los grandes desafíos de Sudamérica
Las diferencias observadas reflejan que Sudamérica mantiene importantes brechas de eficiencia entre sus economías. Mientras Uruguay, Chile y Argentina lideran la región, otros países todavía enfrentan desafíos estructurales relacionados con la informalidad, la educación, la innovación, la infraestructura y la transformación productiva.
Perspectivas para los próximos años
Las proyecciones para 2026 muestran que la productividad laboral continuará siendo uno de los principales determinantes del crecimiento económico y de la competitividad regional. Incrementar este indicador requerirá mayores inversiones en educación, capacitación, digitalización, innovación, infraestructura y modernización empresarial.
Los países que logren elevar la productividad de sus trabajadores estarán en mejores condiciones para atraer inversiones, generar empleo de mayor calidad, aumentar los salarios y sostener un crecimiento económico de largo plazo. En un contexto internacional cada vez más competitivo, mejorar la productividad laboral será uno de los factores decisivos para fortalecer el desarrollo económico de Sudamérica durante la próxima década.