El peso del gasto en personal varía ampliamente entre las ciudades analizadas
Asunción destina más de la mitad de su gasto municipal a personal
El gráfico evidencia diferencias muy marcadas en la participación del gasto en personal dentro del gasto municipal total ejecutado en 2024. Entre las nueve ciudades comparadas, el indicador oscila desde 58,0% en Asunción hasta 6,1% en Medellín, una brecha de 51,9 puntos porcentuales.
Esta amplitud es el principal resultado de la comparación. No existe un patrón uniforme de gasto municipal en personal entre las ciudades sudamericanas analizadas. Mientras en algunas administraciones las remuneraciones y partidas equivalentes representan una parte sustancial del presupuesto ejecutado, en otras su participación es considerablemente menor.
Asunción registra el porcentaje más elevado, con 58,0%. Esto significa que, de acuerdo con la clasificación presupuestaria utilizada, aproximadamente 58 de cada 100 unidades monetarias ejecutadas por el municipio corresponden a gasto en personal. Es además la única ciudad del grupo donde este componente supera la mitad del gasto municipal total.
Montevideo, Buenos Aires y Santiago forman un segundo grupo de alta participación
Después de Asunción aparecen Montevideo, con 46,1%; Buenos Aires, con 44,2%; y Santiago, con 42,3%. Las tres presentan valores relativamente próximos entre sí: apenas 3,8 puntos porcentuales separan a Montevideo de Santiago.
En estas ciudades, alrededor de cuatro de cada diez unidades monetarias del gasto municipal ejecutado están asociadas al personal. Aunque ninguna alcanza el nivel de Asunción, existe una diferencia considerable respecto de las ciudades ubicadas en la segunda mitad del gráfico.
La distancia entre Asunción y Montevideo es de 11,9 puntos porcentuales, pero el salto más pronunciado aparece después de Santiago. Entre Santiago, con 42,3%, y Quito, con 24,1%, existen 18,2 puntos porcentuales de diferencia. Esta ruptura permite distinguir claramente dos estructuras de gasto dentro de la muestra.
Quito y Cuenca ocupan posiciones intermedias
Entre las ciudades ecuatorianas, Quito presenta la mayor participación del gasto en personal, con 24,1%, seguida por Cuenca, con 19,1%, y posteriormente Guayaquil, con 10,4%.
En Quito, aproximadamente una cuarta parte del gasto municipal ejecutado corresponde a personal. En Cuenca, la proporción disminuye a alrededor de una quinta parte.
La diferencia entre ambas ciudades es de 5 puntos porcentuales. Sin embargo, la distancia de Cuenca respecto de las ciudades del grupo superior es considerable. Su 19,1% representa menos de la mitad del porcentaje observado en Santiago y aproximadamente un tercio del registrado en Asunción.
Para dimensionar la diferencia, Asunción presenta una participación del gasto en personal aproximadamente tres veces superior a la de Cuenca: 58,0% frente a 19,1%.
Fuertes diferencias entre las tres ciudades ecuatorianas
La comparación interna de Ecuador también resulta relevante. Quito registra 24,1%, Cuenca 19,1% y Guayaquil apenas 10,4%.
Esto significa que la participación del gasto en personal de Quito es más de dos veces la observada en Guayaquil. Cuenca, por su parte, supera a Guayaquil en 8,7 puntos porcentuales.
Por tanto, incluso dentro de un mismo país existen diferencias importantes. Este resultado es particularmente significativo porque muestra que la estructura del gasto municipal no depende exclusivamente del marco nacional. También puede estar relacionada con las competencias que ejerce cada gobierno local, su estructura administrativa, la forma de prestación de servicios y la clasificación presupuestaria utilizada.
Bogotá y Medellín presentan los menores porcentajes
En la parte inferior aparecen las dos ciudades colombianas: Bogotá registra 8,0% y Medellín 6,1%.
Son porcentajes sustancialmente inferiores a los observados en las demás ciudades. Bogotá registra aproximadamente la mitad del porcentaje de Cuenca, mientras que Medellín representa menos de una tercera parte.
La comparación entre los extremos es especialmente ilustrativa: el porcentaje de Asunción es alrededor de 9,5 veces el de Medellín. Sin embargo, esta diferencia no significa automáticamente que Asunción tenga exceso de empleados ni que Medellín tenga una administración más eficiente. El indicador únicamente establece cuánto representa el gasto en personal dentro del gasto total ejecutado.
Un indicador de estructura presupuestaria, no de eficiencia
La interpretación del gráfico requiere distinguir entre peso presupuestario del personal y eficiencia administrativa. Un porcentaje elevado puede responder a una estructura municipal intensiva en personal o a que determinadas funciones y servicios sean ejecutados directamente por el gobierno local. Un porcentaje reducido puede estar relacionado con una mayor participación de inversión, transferencias, contratación externa u otros componentes del gasto.
Por ello, no puede concluirse a partir de este indicador, por sí solo, qué ciudad administra mejor sus recursos.
Además, la nota metodológica del gráfico advierte que existen diferencias en competencias, estructuras administrativas y criterios contables entre gobiernos locales. Esto es particularmente importante en una comparación internacional de municipios, porque las funciones asumidas directamente por una ciudad pueden no coincidir exactamente con las de otra.
Dos patrones claramente diferenciados
En conjunto, el gráfico permite identificar una marcada heterogeneidad. Asunción, Montevideo, Buenos Aires y Santiago presentan una elevada participación del gasto en personal, superior al 40%. En el otro extremo, Guayaquil, Bogotá y Medellín se encuentran por debajo del 11%. Quito y Cuenca ocupan posiciones intermedias, aunque considerablemente más próximas al grupo de menor participación que al de las ciudades con porcentajes superiores al 40%.
El principal hallazgo, por tanto, no es únicamente cuál ciudad registra el mayor o menor porcentaje, sino la enorme dispersión en la composición del gasto municipal. Los 51,9 puntos porcentuales que separan a Asunción de Medellín reflejan estructuras presupuestarias locales muy diferentes y muestran que el peso de las remuneraciones dentro de las finanzas municipales sudamericanas puede variar sustancialmente de una ciudad a otra.
¿Cuál es el presupuesto municipal de ciudades en Sudamérica?
